La naturalización de una especie exótica se produce cuando ésta vence las barreras bióticas y abióticas que impiden su supervivencia y comienza a reproducirse regularmente (Richardson et al., 2000). Actualmente, en la Región de Murcia existen numerosos taxones de flora alóctonos naturalizados como Agave americana. En la presente publicación se expone la descripción de la especie, distribución, introducción, impactos y recomendaciones para su gestión.
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La pitera (Agave americana) es una
planta de la familia Agavaceae nativa del este de México.
Su introducción en España tuvo lugar en el siglo XVI para su uso en jardinería y como planta textil. En el levante de la península ibérica se ha utilizado para delimitar terrenos e incluso como material de construcción. En la actualidad puede encontrarse en cualquier provincia litoral mediterránea y/o suratlántica de la Península, habitando lugares soleados, generalmente cercanos a la costa.
Se trata de una especie rizomatosa constituida por grandes rosetas de hojas carnosas, lanceoladas, con espinas en los márgenes y ápice. Sus flores son de color amarillo pálido y aparecen en una inflorescencia una vez la planta tiene unos 10 años aproximadamente, la floración se produce en verano. Los frutos son cápsulas alargadas que contienen multitud de semillas negras, brillantes y aplanadas.
La polinización es realizada por insectos (entomófila) e incluso por murciélagos (quiropterófila). Una vez que se ha producido la floración, la roseta que ha emitido el
tallo florífero muere. Se reproduce éxitosamente por vía vegetativa, a partir del rizoma del que brotan abundantes rosetas.
En la Región de Murcia se encuentra distribuida, principalmente, en la mitad sur. En zonas soleadas y sin heladas duraderas, tanto en el medio natural como en zonas antropizadas. Las áreas naturales invadidas pueden conformar una comunidad vegetal que desplace a aquellas especies autóctonas presentes en el lugar por competencia del espacio y alteración del medio.
La mayoría de los Espacios Naturales Protegidos de la Región de Murcia presentan o han presentado este taxon, como el Paisaje Protegido "Humedal de Ajauque y Rambla Salada", "Espacios Abiertos e Islas del Mar Menor" y el Parque Regional "Carrascoy y El Valle", "Sierra Espuña", "Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar".
Dada la grave amenaza que supone para los ecosistemas naturales, la pitera se encuentra incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (Real Decreto 630/2013).
La gestión de las invasiones producidas por Agave americana en el medio natural se debe llevar a cabo manualmente. En concreto, mediante la extracción de plántulas, corte de la parte aérea correspondiente a los individuos adultos y posterior arranque del sistema rizomatoso.
Para lograr los resultados esperados dichas actuaciones deben realizarse periódicamente, así como su futuro seguimiento con el fin de detectar nuevos rebrotes o la aparición de otros núcleos poblacionales.
Conforme a lo comentado anteriormente, tanto la detección temprana como la rápida intervención son claves para lograr eliminarla de una forma económica y eficaz. Actualmente queda a disposición de la ciudadanía un formulario a cumplimentar para comunicar la detección de flora exótica. Dicho documento se encuentra disponible en la sección de flora exótica de la página web MURCIANATURAL:
https://murcianatural.carm.es/web/guest/flora/-/journal_content/56_INSTANCE_viC8/14/6092110
Bibliografía:
Sanz Elorza, M., Dana Sánchez, E.D. & Sobrino Vesperinas, E. eds. 2004. Atlas de las Plantas Alóctonas Invasoras en España. Dirección General para la Biodiversidad. Madrid, 384 pp.
Aedo, C. 2013. Agave L. in Castroviejo, S., Aedo, C., Laínz, M., Muñoz Garmendia, F., Nieto Feliner, G., Paiva, J. & Benedí, C. (eds.). Flora iberica 20: 494-498. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.
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